IBM PC xuất hiện vào tháng 8/1981 mở đường cho sự bùng nổ của thiết bị điện tử tiêu dùng ngày nay từ desktop PC, laptop, netbook cho tới tablet, smartphone.

Lịch sử 30 năm phát triển PC:

1981: IBM PC ra đời với chip Intel 8088, bộ nhớ 16 KB, đĩa mềm 160 KB, màn hình đen trắng 11,5 inch với giá gần 1.600 USD.

1982: Compaq Portable, máy tính "xách tay" đầu tiên của IBM, xuất hiện với chip Intel 8088, RAM 128 KB, đĩa mềm 320 KB và màn hình 9 inch, giá 2.300 USD.

1983: Apple giới thiệu Lisa - máy tính đầu tiên có giao diện đồ họa - nhưng thất bại do giá tới 10.000 USD. Cùng năm, Microsoft tung ra hệ điều hành MS-DOS 2.0 và chương trình Word cho MS-DOS 1.0 còn tạp chí Time chọn PC là "Cỗ máy của năm".

1984: Apple phát video quảng cáo nổi tiếng trong trận đấu Super Bowl XVIII và giới thiệu hệ thống Macintosh tích hợp chip Motorola 68000, RAM 128 KB, màn hình 9 với giá 2.500 USD.

1985: Microsoft công bố Windows 1.0, Symbolics.com trở thành tên miền đầu tiên được đăng ký, CD-ROM đầu tiên có mặt trên thị trường và công ty America Online (AOL) được thành lập.

1986: Compaq Deskpro 386 trình làng với RAM 1 MB, đĩa mềm 1,2 MB, ổ cứng 40 MB với giá 7.900 USD.

1987: Microsoft tung ra Windows/386.

1988: Steve Jobs thành lập công ty NeXT Computer và sâu Internet đầu tiên xuất hiện, đánh sập hàng nghìn Internet host.

1989: Tại CERN, Tim Berner-Lee trình dự án về World Wide Web.

1990: Microsoft giới thiệu Windows 3.0

1991: Linus Torvalds bắt đầu phát triển Linux, Apple giới thiệu PowerBook 100, 140, 170 còn tổ chức CERN công bố World Wide Web.

1992: IBM giới thiệu ThinkPad 700 mở ra thị trường laptop.

1993: NCSA công bố trình duyệt web Mosaic, Intel giới thiệu chip Pentium.

1994: David Filo và Jerry Yang thành lập Yahoo.