Tay vợt người Serbia đã chạm mốc 99 danh hiệu và hướng đến cột mốc 100 chức vô địch tại Thượng Hải Masters 2024. Lịch sử quần vợt chỉ có Jimmy Connors (109) và Roger Federer (103) vượt qua được cột mốc vĩ đại này.

Ngoài ra, Djokovic cũng muốn tích lũy điểm số để có mặt ở top 8 và giành vé dự ATP Finals tại Turin (Italy) vào tháng 11. Nole đang đứng thứ 9 và khi tay vợt xếp thứ 8 Alex De Minaur nghỉ thi đấu hết năm do chấn thương, Djokovic sẽ hoàn thành mục tiêu nếu chơi tốt ở Thượng Hải Masters, Paris Masters.

Djokovic sẽ gặp người thắng cặp đấu Alex Michelsen (Mỹ) - Buyunchaokete (Trung Quốc) ở vòng 2 Thượng Hải Masters. Nếu tiến sâu, đối thủ tiềm năng của Nole nhiều khả năng là Flavio Cobolli (vòng 3), Frances Tiafoe (vòng 4), Andrey Rublev (tứ kết) và Alexander Zverev (bán kết)

Sau khi thua ở chung kết China Open 2024, Jannik Sinner có thể sớm tái đấu Carlos Alcaraz, khi cả hai chung nhánh đấu bán kết ở Thượng Hải Masters 2024. Tay vợt người Italy đối diện với không ít khó khăn trong hành trình của mình và nhiều khả năng sẽ chạm trán Daniil Medvedev ở tứ kết.

Sang set 2, Carlos Alcaraz vẫn giữ ưu thế với những cú đánh chéo sân đẳng cấp, dù Ugo Humbert thi đấu nỗ lực. Nhà vô địch Wimbledon tiếp tục thắng 6-3 ở set đấu này và thắng chung cuộc Ugo Humbert sau hai set.

Trước đó, Bautista Agut đã đánh bại Arthur Fils với tỉ số 2-1 trong trận đánh đơn đầu tiên. Giành chiến thắng trước Pháp ở hai trận đánh đơn, Tây Ban Nha giành quyền vào tứ kết Davis Cup 2024.

Trong ngày 14/9, đội tuyển Serbia cũng sẽ có cuộc chạm trán với Hy Lạp trên sân nhà. Novak Djokovic nhiều khả năng sẽ đối đầu Stefanos Tsitispas và việc thi đấu ở Belgrade (Serbia) là lợi thế của Nole cùng các đồng đội.

Trước khi bước vào giải đấu, Djokovic chia sẻ trên đài truyền hình Serbia RTS: "Việc không có sự chuẩn bị tốt nhất khiến tôi không thể bảo vệ chức vô địch US Open, nhưng tấm huy chương vàng Olympic 2024 khiến tôi mãn nguyện. Tôi đã thua Nadal ở bán kết Olympic Bắc Kinh và hai lần thất bại khác ở Olympic.

Olympic 4 năm mới có một lần, và tôi đã trải qua mọi cung bậc cảm xúc trước khi đến Paris mùa hè này. Thế vận hội là mục tiêu lớn nhất của tôi, tôi đã có chút lo lắng khi không kịp bình phục chấn thương để chơi tốt tại Wimbledon".

Khi được hỏi về cảm giác chiến thắng trước Nadal ở vòng 2 đơn nam Olympic 2024 ngay tại thánh địa Roland Garros của kình địch, Djokovic nói: "Tôi biết Nadal không ở trạng thái tốt nhất nhưng dù sao, đánh bại anh ấy ở Paris là điều lớn lao. Nadal ở sân đất nện là tượng đài, anh ấy là đối thủ vĩ đại nhất của tôi.

Khi đoạt Australian Open 2008, tôi bắt đầu tin sẽ chen vào cuộc đua của Nadal và Federer. Nhưng cũng phải sau 3 năm, sau khi thua họ nhiều lần, tôi mới điều chỉnh cơ thể để cải thiện bản thân. Tới 2011, tôi thắng họ thường xuyên hơn và mở ra giai đoạn thành công tiếp theo trong sự nghiệp".

Djokovic có quyền giao bóng trước, anh liên tục bứt phá gây áp lực cho Popyrin, tay vợt người Australia thi đấu khá chắc tay và thể hiện bản lĩnh tại  game thứ 6 khi cứu thành công tổng cộng 5 break-point trong đó có triple break-point. Ở game thứ 9, Popyrin chơi tốt với hai cú thuận tay ghi điểm winner, thêm hai tình huống tự đánh hỏng của Djokovic giúp anh có break đầu tiên trong trận đấu và tạo bước ngoặt để tiến tới chiến thắng 6-4.

Popyrin tiếp tục chơi tốt trong set thứ hai, anh giành break ở game thứ 5 và bảo vệ thành công toàn bộ các game giao bóng, qua đó giành chiến thắng 6-4. Ở set thứ 3, Djokovic níu giữ lại hy vọng ngược dòng khi có giai đoạn cuối set thi đấu ổn định, liên tục bẻ game của đối phương để thắng 6-2. 

Sau 3 set căng thẳng, Djokovic có dấu hiệu hụt hơi, anh để Popyrin dẫn trước 5-2 sau khi thua liên tiếp 4 game. Dù Djokovic không cho đối thủ thắng nhanh với việc đòi break ở game 8, nhưng Popyrin vẫn còn nắm giữ quyền quyết định. Thắng trắng game 10c, Popyrin ấn định kết quả 6-4 và kết thúc trận đấu.

Thất bại của Djokovic là cú sốc thứ hai trong hai ngày liên tiếp tại sân vận động Arthur Ashe. Ngày hôm qua, tay vợt số 74 thế giới Botic van de Zandschulp đã đánh bại nhà vô địch năm 2022 Carlos Alcaraz tại vòng 2. 

Phát biểu sau trận đấu, Popyrin nói: "Tôi đoán lần thứ ba sẽ may mắn. Thành thật mà nói, chúng tôi đã có một số trận đấu quyết liệt tại Australian Open và Wimbledon. Tôi đã có cơ hội trong những trận đấu đó, nhưng không thể tận dụng. Trận đấu này hơi khác một chút. Tôi đã tận dụng cơ hội và chơi một số pha bóng hay.

Thật khó tin với kết quả này, bởi tôi đã vào vòng 3 khoảng 15 lần trong sự nghiệp nhưng chưa bao giờ có thể vào vòng 4. Đánh bại tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại để vào vòng 4 là điều không thể tin được. Đây là một cảm giác tuyệt vời và công sức bỏ ra đã được đền đáp xứng đáng".

Khi được báo chí hỏi rằng liệu việc chỉ tập trung vào việc giành huy chương vàng Olympic tại Paris có ảnh hưởng gì không, Djokovic trả lời: "Rõ ràng có sự ảnh hưởng. Tôi đã dành rất nhiều năng lượng để giành huy chương vàng và tôi đã đến New York mà không cảm thấy khỏe. Tôi đã cố gắng hết sức, tôi không gặp bất kỳ vấn đề nào về thể chất. Tôi chỉ cảm thấy kiệt sức và bạn có thể thấy điều đó. Ngay từ trận đấu đầu tiên, tôi đã không thấy mình ở trên sân đấu này. Cuộc sống vẫn tiếp diễn. Tôi sẽ cố gắng điều chỉnh lại và mong chờ những gì sắp tới"

Với chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp cho đến nay, Popyrin đã chấm dứt hy vọng giành danh hiệu đơn nam Grand Slam thứ 25 và danh hiệu thứ 100 trong sự nghiệp của Djokovic. Popyrin đã đẩy Djokovic vào bốn set tại Australian Open và Wimbledon năm nay, nhưng bước vào trận đấu tại US Open với thành tích 0-3 trước huyền thoại người Serbia.

Đây sẽ là tháng 8 đáng nhớ đối với tay vợt 25 tuổi người Australia. Vào đầu tháng này, anh đã vô địch giải ATP Masters 1000 tại Montreal. Với chiến thắng ở Canada, Popyrin nhảy vọt lên vị trí số 23 trong bảng xếp hạng ATP khi anh đánh bại 5 tay vợt trong Top 20 trên con đường giành chức vô địch.

Lần gần nhất Djokovic kết thúc một mùa giải mà không giành được danh hiệu tại Grand Slam là vào năm 2017. Kể từ năm 2002, chưa có mùa giải nào trôi qua mà không có thành viên nào trong nhóm Big Three (Djokovic, Roger Federer , Rafael Nadal ) giành được một danh hiệu lớn.

Popyrin sẽ đối đầu với tay vợt chủ nhà, hạt giống số 20 Frances Tiafoe ở vòng bốn tại US Open. Đây sẽ là lần đầu tiên cặp đôi này gặp nhau. Tiafoe đã đánh bại đồng hương Ben Shelton với tỷ số 4-6, 7-5, 6-7(5), 6-4, 6-3 trong một trận đấu kéo dài cũng tại Arthur Ashe.