Lẽ ra, ngày đó Indonesia sẽ có trận đối đầu với Nhật Bản ở vòng play-off tranh vé vớt dự World Cup. Tuy nhiên, Nhật Bản sau đó rút lui. Đội thay thế cho Nhật Bản dự trận play-off là Mỹ cũng rút lui, giúp Indonesia nghiễm nhiên có vé vào thẳng VCK World Cup tại Pháp.

Dù vậy, đó đã là chuyện của gần một thế kỷ trước. Từ năm 1938 đến nay, Indonesia chưa bao giờ trở lại với VCK World Cup, trong khi Nhật Bản đã có đến 7 lần liên tục dự giải vô địch thế giới, sau lần đầu tiên vào năm 1998.

Hiện tại, Nhật Bản là nền bóng đá số một châu Á. Họ được đánh giá mạnh hơn cả Hàn Quốc, Iran, Saudi Arabia, những anh tài hàng đầu của bóng đá châu lục.

Đội bóng xứ sở mặt trời mọc có những điểm mạnh rõ rệt, được cả thế giới nể phục, chứ không riêng gì giới bóng đá châu Á. Về mặt tinh thần, Nhật Bản tốt nhất thế giới. Cầu thủ Nhật Bản không có khái niệm buông xuôi chừng nào còi dứt trận chưa vang lên.

Về tính kỷ luật chiến thuật, Nhật Bản cũng tốt nhất thế giới. Bất kể đối thủ là ai, bất kể trong hoàn cảnh nào, Nhật Bản vẫn giữ được lối chơi của mình, dù có gặp nguy họ cũng không rối.

Về mặt kỹ thuật, cầu thủ Nhật Bản đã đạt đến trình độ rất cao. Dĩ nhiên, họ chưa thể so sánh với chất kỹ thuật của các cầu thủ Brazil, hay Argentina, nhưng việc người Nhật đi bóng qua người đối phương là chuyện xảy ra thường xuyên ở mọi trận đấu có sự hiện diện của đội bóng này. Kể cả khi Nhật Bản đối đầu với Tây Ban Nha hay Đức.

Nếu có điểm mà Indonesia trông chờ, qua đó hy vọng gây bất ngờ trước Nhật Bản, đó là khả năng chơi bóng bổng và yếu tố sân nhà.

Đầu tiên, sân Gelora Bung Karno tại Jakarta luôn là một trong những sân vận động có độ cuồng nhiệt hàng đầu thế giới. Người hâm mộ xứ sở vạn đảo khi đến đây luôn hừng hực tinh thần, trước khi họ truyền tinh thần ấy cho các cầu thủ Indonesia bên dưới sân.

Về khả năng chơi bóng bổng, hầu hết cầu thủ Indonesia hiện nay đều sinh ra, lớn lên và trưởng thành ở châu Âu, nên họ quen chơi bóng bổng từ nhỏ.

Cầu thủ Nhật Bản có thể không kém về mặt hình thể. Đặc biệt, các trung vệ và trung phong của bóng đá Nhật hiện nay không thiếu người cao lớn, có người trên dưới 1m90.

Tuy nhiên, việc người Nhật chơi bóng bổng không giỏi chủ yếu đến từ thói quen, chứ không phải đến từ hình thể (họ quen phối hợp nhóm trên mặt sân).

Dù vậy, chừng đó ưu điểm là chưa đủ để Indonesia giành điểm trước Nhật Bản. Điều quan trọng là ở trận này, chưa chắc hàng thủ Indonesia đứng vững trước sức tấn công của người Nhật. Thậm chí, nếu Indonesia ghi bàn trước, Nhật Bản vẫn có thể lật ngược tình thế, nhưng nếu Nhật Bản ghi bàn trước, Indonesia hầu như không còn "cửa" giành điểm.

Đội hình dự kiến

Indonesia: Paes; Walsh, Diks, Amat, Idzes, Verdonk; Sulaeman, Jenner, Haye, Oratmangoen; Struick.

Nhật Bản: Suzuki; Itakura, Taniguchi, Machida; Doan, Endo, Morita, Mitoma; Minamino, Kubo; Furuhashi.

Dự đoán: Nhật Bản thắng 3-1.

Kết quả vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á 

16h10 ngày 14/11: Australia 0-0Saudi Arabia

19h00 ngày 14/11: Triều Tiên 2-3Iran

21h00 ngày 14/11: Bahrain 0-1Trung Quốc

21h00 ngày 14/11: Kuwait 1-3Hàn Quốc

23h00 ngày 14/11: Oman 1-0Palestine

23h15 ngày 14/11: Iraq 0-0Jordan

23h15 ngày 14/11: Qatar 3-2Uzbekistan

23h15 ngày 14/11: UAE 3-0Kyrgyzstan

19h00 ngày 15/11: Indonesia - Nhật Bản

Về tên tuổi, Mike Tyson rõ ràng hơn hẳn đối thủ. Ông là huyền thoại lừng lẫy trong làng quyền anh với thành tích thắng 50, thua 6 trong sự nghiệp. Tuy nhiên, giờ đây, "Mike thép" đã bước sang tuổi 58, tức nhiều hơn đối thủ Jake Paul tới 31 tuổi.

Lần gần nhất Mike Tyson xuất hiện trong trận đấu chuyên nghiệp cách đây 19 năm, khi ông bỏ cuộc sau 5 hiệp đấu với Kevin McBride vào năm 2005. Kể từ đó tới nay, Mike Tyson chỉ có một lần tham dự trận quyền anh biểu diễn với Roy Jones Jr vào năm 2020.

Đáng chú ý, trận đấu này đã phải hoãn lại 4 tháng do huyền thoại làng quyền anh dính chấn thương nặng.

Trong khi đó, Jake Paul chỉ được biết tới nhiều thông qua mạng xã hội. Anh mới bắt đầu lấn sân sang môn quyền anh kể từ năm 2020. Kể từ đó tới nay, võ sĩ 27 tuổi có 11 trận đấu chuyên nghiệp và thắng tới 10 trận. Đó là thất bại trước Tommy Fury, em trai nhà vô địch quyền anh hạng nặng Tyson Fury.

Điều đáng nói, Jake Paul lựa chọn đối thủ khá kỹ. Hầu hết đối thủ của anh đều bước qua tuổi 35, tức không còn ở sự nghiệp đỉnh cao. Nhờ những chiến thắng, Jake Paul ngày càng đánh bóng tên tuổi và kiếm được số tiền đáng kể. Trong trận thượng đài với Tommy Fury, võ sĩ 27 tuổi này đã kiếm được 30 triệu USD.

Có lẽ, đây là trận đấu hiếm hoi trong lịch sử quyền anh, hai võ sĩ chênh lệch nhau tới 31 tuổi. Có lẽ, nếu thi đấu với "phiên bản đỉnh cao" của Mike Tyson, Jake Paul sẽ bị đấm "bẹp rúm" bất kỳ lúc nào. Nhưng đây là phiên bản "Mike thép" chỉ là ông già sắp bước sang tuổi 60 và chưa chắc đủ thể lực thi đấu đủ 12 hiệp.

Nhiều người lo ngại rằng danh tiếng lẫy lừng của Mike Tyson có thể bị hủy hoại vì quyết định trở lại thi đấu với "kẻ nghiệp dư" như Jake Paul. Tuy nhiên, rõ ràng, đồng tiền đủ sức quyến rũ và khiến cho gã U60 như Mike Tyson đưa ra quyết định liều lĩnh, đó là trở lại võ đài.

Hơn 80.000 vé ở sân vận động AT&T đã được bán hết. Cùng với đó, hàng triệu người khác cũng hướng về màn hình theo dõi trận đấu đặc biệt và tranh cãi bậc nhất lịch sử quyền anh. Nó giúp cho hai võ sĩ có thể thu về hàng chục triệu USD.

Ở bảng B, Hàn Quốc cũng cho thấy sự vượt trội so với phần còn lại. Sau trận ra quân hòa Palestine, Hàn Quốc đã chứng minh sức mạnh khi thắng liền 4 trận trước Kuwait, Oman, Iraq và Jordan.

Hiện tại, đội bóng xứ Kim Chi đang có 13 điểm, hơn hai đội xếp sau là Jordan và Iraq 5 điểm. Ở lượt đấu thứ 6, Son Heung Min và các đồng đội chỉ đụng độ với Palestine. Nếu giành chiến thắng, Hàn Quốc có thể tiến thêm bước dài tới World Cup 2026.

Ở bảng C, Nhật Bản đã thể hiện sức mạnh khi giành chiến thắng 4-0 trước Indonesia. Họ cũng có 13 điểm sau 5 trận đấu, hơn nhóm phía sau gồm Trung Quốc, Australia, Saudi Arabia tới 7 điểm. Trong bối cảnh hai đối thủ chính là Australia và Saudi Arabia thi đấu quá bất ổn, cơ hội để "Samurai xanh" giành vé đi tiếp ở bảng đấu này rất lớn.

Trong khi đó, Indonesia xếp cuối cùng bảng C với 3 điểm. Sau khi xuất sắc giành 3 điểm sau ba trận hòa trước Saudi Arabia, Australia và Bahrain, đoàn quân HLV Shin Tae Yong đã gặp thách thức lớn khi thua hai trận gần đây trước Nhật Bản và Trung Quốc.

Trong 5 trận đấu còn lại, Indonesia có ba trận sân nhà gặp Saudi Arabia, Bahrain, Trung Quốc và hai trận làm khách tới Australia và Nhật Bản. Rõ ràng, Garuda (biệt danh của đội tuyển Indonesia) cần tận dụng tối đa ba trận sân nhà để giành điểm. Tuy nhiên, nhiệm vụ của Indonesia ở giai đoạn lượt về khó khăn hơn khi các đội bóng đã bắt đầu chú ý tới họ. Bên cạnh đó, tinh thần của toàn đội bị ảnh hưởng sau hai trận thua liên tiếp.

Indonesia đang kém Bahrain 2 điểm, ít hơn Trung Quốc, Saudi Arabia, Australia 3 điểm. Đây không phải là khoảng cách lớn nhưng không dễ san lấp. Nhiệm vụ của Garuda là giành vị trí thứ 3 hoặc thứ 4 để giành vé lọt vào vòng loại thứ 4. Trận đấu với Saudi Arabia vào lúc 19h00 ngày 19/11 sẽ có ý nghĩa quyết định với Indonesia.